世界幹極位於南美洲智利北部的阿塔卡馬沙漠,是世界上降水量最少的地方,其平均年降水量小於0.1毫米。
形成幹極的原因是這裏的沙漠區正好位於安第斯高山的背風坡,從南美大陸吹來的東南信風,即使含有水汽,也被這高大的安第斯山這堵“高牆”遠遠隔離在外該沙漠所處的緯度又正好位於世界乾熱的副熱帶回歸高氣壓帶上加上海岸運行的又是冷燥祕魯寒流,都幫不上大陸降水的忙,因此阿塔卡馬沙漠誰的“光”也借不上,故成為世界上降水最少的地方,為世界著名的“幹極”。