基jī,最早見於商朝甲骨文中,在六書中屬於形聲字。“基”的基本含義為建築物的根腳,如基石、基礎引申含義為根本的,起始的,如基本、基業。在日常使用中,“基”也常做名詞,表示基團。作為某些化合物的分子組成部分的穩定原子團。如氫基。
牽qiān,最早見於秦系簡牘時代,在六書中屬於形聲字。“牽”的基本含義為拉,引領向前,如牽引、牽曳引申含義為關連,帶累,如牽連、牽強。