棚户區改造應當以公共利益為目的。實施棚户區改造的根本目的是改善羣眾的居住條件,兼顧完善城市功能、改善城市環境等促發展目的。棚户區是指城市建成區範圍內,平房密度大、使用年限久、房屋質量差、人均建築面積小、基礎設施配套不齊全、交通不便利、治安和消防隱患大、環境衞生髒亂差的區域。