黃河象化石的形成過程

1973年，中國西部甘肅省的幾位農民在挖掘沙土時，忽然發現一段潔白的象牙。他們立即向當地政府報告，後來在當地政府的指揮挖掘下，化石終於全部露出：這是一頭大象的骨架，它斜斜地插在沙土裏，腳踩着石頭。

這具化石被命名“黃河象”。它身高4米，體長8米，象牙長達2米多，好像兩把長劍，所以又叫劍齒象。劍齒象在幾百萬年前分佈很廣，在外國也發現過它的化石。黃河象的骨骼化石，是全世界已經發現的劍齒象骨骼中最完整的一具。

據推測，在300萬年前，甘肅地區不像現在這樣乾燥，到處有河流和湖泊。有一天，一隻劍齒象在河邊飲水時，失足陷入泥潭之中，逐漸被泥沙掩埋，隨着時間的推移，泥沙堆積的越來越厚，因而它的的骨骼得以完整地保存。而經過複雜的地質演變，這一地區被抬升為高原，黃河象得以重見天日。

黃河象化石是人們瞭解甘肅地區的古地理、古氣候的珍貴資料，是中國古生物發掘的重要成果之一。它在中國十分有名，中國小學語文教材中，就專門有一篇課文講述了黃河象的故事。黃河象化石目前陳列在北京自然博物館古生物大廳中。