黎在古代的雅稱

最早見於秦朝小篆時代，在六書中屬於形聲字。“黎”的基本含義為眾，眾多，如黎民、黎庶引申含義為古通“黧”，黑色在古文中，假借為“齊”，表示數目很多。

到了周朝取代商朝，再至春秋，原先的貴族漸漸沒落，他們的後代便成為了一個既不是貴族也不是奴隸的尷尬階層，而且他們的人數慢慢地比貴族和奴隸還多。於是，他們便有了另外的稱呼——黎民。“黎”字，《爾雅》解釋為“眾”，故“黎民”即眾民之意，即是平民。還有一種説法即是：“黎，黑也，民首皆黑，故曰黎民。”