SCI原始數據包括實際操作的步驟、方法和結論(如醫學期刊要手術數據),計算機模擬的數據、結果和程序。
原始數據指的是尚未處理過的數據,這些數據需要經過萃取、組織甚至分析與格式化後才能呈現給他人看。為了研究所蒐集的資料就是原始數據,也稱作主要數據或來源數據。
大部分的期刊要求原始數據,這是由於科研界對於科研透明性的呼聲日益升高。期刊收到的投稿數不斷增加,新的理論與發現也持續發表,但並不是所有的研究發現都是正確的,因此複製研究來驗證研究發現的精確度變得異常重要,能取得原始數據確保其可複製性並讓其他研究人員可複製研究。