來源於英國北極考察隊成員西村幸發明的一種煮物,通常使用竹莢魚、鯛魚等魚肉與番薯粉混合、通過特殊調味製成。
19世紀後開始在日本全國流行。但西村幸最初製作北極翅是為了模仿一種鳥類翅膀的味道,即北極大企鵝的翅膀,這也是北極翅這一名稱的來源。