陳姓是帝舜的後裔,其遠祖可以追溯到黃帝。周武王滅商後,封媯滿於陳,並把大女兒元姬嫁給他,封他為陳侯,媯滿死後,封為陳胡公。這是陳姓發展史上最重要的事件之一。
陳國開國公胡公滿也因此而成為陳氏得姓的開山祖。
在東周初年,陳國與鄭國、蔡國等同為中原大國。其國都宛丘,在今河南省淮陽縣城東三裏。陳國滅亡後,陳國人便以國為姓,在中國各地艱難生存。