進士科考試是隋朝開始的,最開始是吏部主持,唐朝跟隨隋朝的制度沒有改變,宋朝開始是吏部和禮部共同主持選拔主考官。
明朝進士科考試達到頂峯,先會試由禮部主持的全國考試,又稱禮闈考中的稱貢士。
殿試在會試後當年舉行,殿試由皇帝新自主持,錄取分三甲:一甲三名,賜進士及第,第一名稱狀元、鼎元,二名榜眼,三名探花,合稱三鼎甲。二甲賜進士出身,三甲賜同進士出身