中國近代新思想萌發的時間應該是在第二次鴉片戰爭以後。19世紀四十年代的中國出現“新思想的萌發”。“新思想”的實質是:
1、揭露腐敗現象,呼籲革除弊端。
2、批判程朱理學,提倡“經世致用”。
3、拋棄“天朝上國”夢幻,放眼看世界 。
4、“向西方學習”,尋求強國禦侮之道
5、探索救國之路的開拓精神與創新勇氣,為振興中華,刻苦讀書,敢為天下先。