鴯鶓的體形大但不會飛,生活在較開闊的半沙漠、草原和開闊的林地等棲息地。
鴯鶓是澳大利亞個子最高的鳥。在棕色羽毛的映襯下暗藍色的喉部十分顯眼。翅膀短小,隱藏在長而篷鬆的體羽中。雌鳥體形比雄鳥略大,奔跑的時速可達48千米。
鴯鶓的卵是暗綠色的,由雄鳥孵卵,8個月後身上帶有斑紋的小鳥才能被孵出。鴯鶓以種子和昆蟲為主食,因此常被認為是農田的害鳥。