黃河上游地區進行梯級開發，是為了開發水能資源，服務於社會經濟發展。黃河上游地區流經青海省和甘肅省、寧夏回族自治區，這裏位於我國地勢第一級階梯和第二級階梯交界處，河流落差大，水能資源豐富，為了最大限度開發水能資源，國家在這裏進行了梯級開發，建立了很多中小型水電站。如：龍羊峽水電站，青銅峽水電站，大峽水電站等等
為什麼有些河邊有一層層台階?
這是古代河流堆積生成的。古代河流在這兒堆積了成層的泥沙和礫石後，由於地殼上升，河流下切，把從前的老河牀留在較高的位置，就生成了階地。地殼上升幾次，就生成了幾級階地。階地是研究地殼上升最好的證據。
細心的江上游客在觀望江兩岸風景時，如稍加註意，就可以發現在河流兩岸，常常有成層的平台分佈，好像是誰特意砌成的階梯。
人們或許以為這是梯田。瞧，上面種滿了莊稼，豈不是最好的證明麼！不，這不是梯田，而是天然生成的階地。這些階地下面常常埋藏着厚厚的礫石層，上面堆着泥土。有的地方的階地沉積裏還含有水生動物化石。原來這是古代河流堆積生成的。
古代河流在這兒堆積了成層的泥沙和礫石後，由於地殼上升，河流下切，把從前的老河牀留在較高的位置，就生成了階地。地殼上升幾次，就生成了幾級階地。數一數階地的級數，可以知道這兒曾經有過幾次地殼上升。階地是研究地殼上升最好的證據。
古代河牀生成的階地十分平坦，距離河流很近，取水方便，是修建房屋、鋪築道路的理想場所。沿江大大小小的城鎮和公路、鐵路，大多分佈在地形平整的階地上。
階地裏的礫石是最好的含水層，疏鬆的泥土可以種莊稼，因此階地是山區最好的耕作地。
人們在河流兩岸的階地上，發現了許多石
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