β衰變會增加一個質子。由於電子相對過剩,導致一箇中子轉化為質子而放出β射線的衰變,其結果原子核將後移一位。
β粒子就是電子,而電子的質量比起核的質量來要小很多,所以一個原子核放出一個β粒子後,它的質量只略為減少。 β衰變的規律是新核的質量數不變,電荷數增加。
β衰變不是質子。
原子核自發地放射出β粒子或俘獲一個軌道電子而發生的轉變。放出電子的衰變過程稱為β-衰變放出正電子的衰變過程稱為β+衰變原子核從核外電子殼層中俘獲一個軌道電子的衰變過程稱為軌道電子俘獲。
俘獲K層電子叫K俘獲,俘獲L層的叫L俘獲,其餘類推。通常,K俘獲的概率最大。在 β衰變中,原子核的質量數不變,只是電荷數改變了一個單位。