金玉蘭菜適應性強喜温暖濕潤氣候,但也耐寒、耐熱,生於濱海荒地、河邊、水溝邊或山坡。在炎熱的南方生長旺盛,在零下8℃左右仍能安全越冬,適合我國大部分地區種植。
在北京百花山詞條、黑龍江饒河、遼寧大連、山西汾陽、江西遂川、四川成都,以及陝西西安、眉縣、周至等地新疆分佈最廣,在阿勒泰詞條、哈巴河詞條、福海、塔城詞條、托裏、裕民、博樂、沙灣、瑪納斯、烏魯木齊、米泉、伊寧、察布察爾等地均有栽培。歐洲、亞洲、北非詞條,均有金玉蘭菜引種栽培。