青藏鐵路是世界上海拔最高(線路最高點海拔5072米,經過海拔4000米以上路段長960公里)、所經凍土線路最長(546.4公里)、自然條件最為艱苦的高原鐵路。青藏鐵路沿線珍稀物種豐富,生態類型獨特、原始,環境敏感,一旦破壞很難恢復。青藏鐵路工程建設克服了凍土、高寒缺氧和生態脆弱這三大世界性難題。