南迴歸線和北迴歸線一年中只得到一次陽光直射現象。夏至日太陽直射北迴歸線,而冬至日太陽直射南迴歸線。
在南北迴歸線之間的區域,每年都有兩次陽光直射現象。
在北迴歸線以北,南迴歸線以南地區沒有陽光直射現象。
有陽光直射現象,得到太陽的光熱就多,因此地球劃分五帶:熱帶,南北温帶,南北寒帶。