辣椒是中軸胎座,屬一年或多年生草本植物,葉子卵狀披針形,花白色。果實青色,成熟後變成紅色,一般都有辣味,主要供食用,也可以入藥。
墨西哥辣椒是一種由細到中體積的辣椒,以其辣味及刺激聞名。1999年美國有5500畝土 地種這種辣椒的,但大多都是在新墨西哥州南部和德克薩斯州西部種植。15世紀末,哥倫布發現美洲之後把辣椒帶回歐洲,並由此傳播到世界其他地方。於明代傳入中國。清陳淏子《花鏡》有記載。