劉備並沒有殺關羽,是劉備讓關羽留守荊州。
關羽是在建安二十四年,關羽圍襄樊,曹操派于禁前來增援,關羽擒獲于禁,斬殺龐德,威震華夏,曹操曾想遷都以避其鋭。
後曹操派徐晃前來增援,東吳呂蒙又偷襲荊州,關羽腹背受敵,蜀漢將關羽在敗走麥城時為吳將截獲,被殺於臨沮。後以敗走麥城比喻陷入絕境,形容事事能成功的人也有失敗的時候。
劉備欲除關羽還有一個更重要的理由,關羽位高權重、驕狂自大,而且已經表現出對劉備的不滿之情。
但劉備年事已高,兒子劉禪才疏學淺、朝中既無根基又無威望,劉禪登基後絕對鎮不住關羽