步驟依次是：選品種、催芽、播種、定值、營養液
1、選品種
無土栽培使用的生菜品種有軟尾生菜、意大利生菜、皇帝、大湖366、大湖118、爽脆、瑪莎、迷你型生菜等。
2、催芽
將種子用20度左右清水浸泡3到4小時，搓洗瀝乾水分後，置於清潔濕潤的紗布上，在15度到20度下催芽。一般經2-3天，種子便可露白，此時可播種。
3、播種
將種子直接播種在盛裝固定物如蛭石等的定植杯或盛裝育苗基質的育苗盤中，每杯播種1-2粒種子，播後在其上覆蓋一層基質。然後用遮陽網覆蓋，淋足清水，保持濕潤狀態，等待出苗。
4、定植
當幼苗具有6-7片真葉時為定植適合期。定植前10天左右，應根據苗情適當控制水分，栽苗時先將秧苗立於營養缽中央，再將秧苗四周用蛭石填滿。
5、營養液
營養液配方採用生菜專用配方或葉菜類通用配方，適於生菜生長的營養液配方為（克/噸）：硝酸鈣621，硝酸鉀444，磷酸二氫鉀330，硫酸鎂500，硝酸銨69。或採用日本園試配方：硝酸鈣945，硝酸鉀809，磷酸二氯鉀153，硫酸鎂493。生長期間營養液的濃度、酸鹼度、深度及營養補充會有所變化。
1、營養液配方適於生菜生長的營養液配方為（克/噸）：硝酸鈣621，硝酸鉀444，磷酸二氫鉀330，硫酸鎂500，硝酸銨69。或採用日本園試配方：硝酸鈣945，硝酸鉀809，磷酸二氯鉀153，硫酸鎂493。
2、營養液濃度與酸鹼度管理般EC值控制在1.0~2.5毫西/釐米，前期低，生長中後期EC值應提高。每7天左右取樣檢測營養液濃度1次，若營養液濃度發生變化而不能滿足植株生長的要求應及時進行補充與調整。生菜耐酸性較差，水培對pH值要求較嚴格，生長髮育的最適pH值應控制在5.5~7.0，pH值低於5時會傷根，並出現缺鈣症狀，可用0.5%~1.0%的氫氧化鈉溶液加以調整pH值大於7時，可用硝酸或磷酸進行調整。
3、營養液深度管理定植初期由於植株較小，根系不發達，因此可深些，營養液深度保持在10釐米左行，以浸至定植杯底部1~2釐米為宜，隨着根系的伸長與生長，可逐漸降低水位，將液麪降至5~8釐米，讓一部分根系暴露於空氣中，以增加根系吸氧機會，促進根系發育和植株的生長。
4、營養液循環與補充營養液循環的主要目的是增加營養液中的溶氧量及使養分供應均勻，以滿足植株生長。營養液一般每天循環2次，上、下午各1次，每次1~2小時，夜間不循環。每天注意補充所消耗的水分，同時每7大左右檢測1次EC值的變化，補充所消耗的營養液量。由於生菜生長期短，一般在栽培過程中如果沒有出現較大的生理性病害，營養液不需要進行更換，可連續使用3~4個月，生產2~3茬作物，以降低肥料生產成本。
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