“契”,現代漢語規範一級字(常用字),普通話讀音為qì,qiè,xiè,最早見於金文時代,在六書中屬於形聲字。“契”的基本含義為證券,證明買賣、抵押、租賃等關係的文書,如契約引申含義為相合,相投,如相契。在古文中,“契”通“栔”,表示用刀刻。
“契”,最初見於説文小篆時代,形聲字,字原作“㓞”,像用刀在竹木上面雕刻記號。