紅箭魚公魚個頭較小,而且體型較瘦,背部有高旗較鋒利,尾部細長有箭,紅箭母魚個頭較大,而且體型圓潤,背部有旗較短小。尾部沒有箭。
紅箭魚分公母有兩個方法。第一個是看體型,體細長,體色鮮豔的是公魚,體肥大,體色遜於雄魚的母魚。第二個是看魚鰭,公魚尾鰭下方有劍,各鰭的末端均較尖,最明顯的是臀鰭已轉化為性交接器,母魚各鰭末端較圓鈍,尾鰭下方無劍,無伸出的交接器,泄殖孔較明顯。
1、當雌魚腹部膨大且出現黑色胎斑時,便是臨產徵兆,可將雄魚澇出,一般1~2天后即可產出幼魚。
2、魚肚子會脹大,不愛動彈,公魚接近她會咬,把他趕跑。紅箭魚和孔雀魚這樣的差不多,都是卵胎生,直接生小魚的,但是會吃幼崽。
雄的紅箭魚身體細長,肛門處的臀鰭是一根細長的棒狀的交配器。雌的紅箭魚短胖,肛門附近的臀鰭和普通的魚一樣是張開的鰭狀。紅箭魚屬於花鱂科熱帶魚,因此是卵胎生的,就是魚卵在母魚體內孵化成小魚,直接生小魚。
所以雄魚需要將臀鰭進化成的交配期插入母魚體內受精,因此通過體型差異以及生殖器形狀的差異,很容易判斷的。