意思是三十歲開始自立,四十歲面對一切事情都能明白其中之理而不被迷惑,五十歲瞭解宇宙自然之理,六十歲時對別人所説的話能分清是非,七十歲便能隨心所欲、隨意而為,但一切行為都不會超越規矩準則的。
三十“而立”,四十“不惑”,五十“知天命”,六十“耳順”,七十從心所欲“不逾矩”,反映了一個人必須經過一個從自律到自覺的學習過程,才能達到思想修養和道德修養的最高境界。