氫原子核外只有一個電子,在某個時刻只能處在某一個可能的軌道上,在某段時間內,由某個軌道躍遷到另一個軌道時,有多種可能躍遷過程,但實際一個氫原子躍遷過程只有一種,若有大量的氫原子時,這些原子的核外電子躍遷時就有各種情況發生。
能級躍遷(電子躍遷),是指電子從某一能層(電子層/電子亞層)躍遷到另一能層。其間,電子完成基態、激發態之間的轉變。氫原子能級: 原子各個定態對應的能量是不連續的,這些能量值叫做能級。
氫原子的軌道能級是分立的,電子的能量只能取13.6eV的倍,其中n為正整數。電子可以在各個能級間躍遷並放出(或吸收)特定頻率的光子,但不能處在兩個能級間的狀態。這很好地解釋了氫原子的發射光譜是分立的而非連續的。