一、分佈不同
1、芝麻劍：分佈於中國錢塘江、九龍江、韓江、珠江、元江等水系。
2、鉗魚：主要產於長江和珠江流域。
二、外形特徵不同
1、芝麻劍：體長，側扁。頭平扁，吻寬而圓鈍，略似犁頭狀。口寬大，下位，弧形。上、下頜齒帶弧形，齶骨齒帶略呈半環形，齒絨毛狀。脣厚，下脣中間不連續。兩鼻孔略近，前鼻孔管狀，後鼻孔前緣有鼻須。
2、鉗魚：周身無鱗、體表多黏液、頭扁口闊、上下頜各有4根條鬍鬚。
三、生活習性不同
1、芝麻劍：棲息於江河的底層，以小型水生動物為食，如水生昆蟲、小魚、小蝦等，也食少量的高等水生植物碎屑。每年4-6月繁殖，但在6-8月也發現有成熟個體。
2、鉗魚：鉗魚為底層兇猛性魚類。怕光，喜歡生活在江河近岸的石縫、深坑、樹根底部的土洞或石洞裏，以及流速緩慢的水域中
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