基波電動勢:是反映電源把其他形式的能轉換成電能的本領的物理量。電動勢使電源兩端產生電壓。在電路中,電動勢常用E表示。
在電源內部,非靜電力把正電荷從負極板移到正極板時要對電荷做功,這個做功的物理過程是產生電源電動勢的本質。非靜電力所做的功,反映了其他形式的能量有多少變成了電能。
在實際應用中,電動勢源不可避免地有一定的內阻。實際電動勢源的電阻可以視為一個理想電動勢源串聯一個電阻為內阻的電阻器。
電源的電動勢對一個固定電源來説是不變的,而電源的路端電壓卻是隨外電路的負載而變化的。內阻的大小取決於電動勢源的大小、化學性質、使用時間、温度和負載電流。