螃蟹一般結穴在河岸邊的比較陰涼的靠近水邊的鬆軟沙土中。
多數蟹為海生,以熱帶淺海種類最多。一小部分蟹類完全在淡水中生長繁殖,它們多棲息于山區溪流的石塊下。還有少數蟹類如地蟹能適應陸地生活,穴居於潮濕的泥洞中,繁殖時期則遷移下海。