以葛、麻纖維為原料的中國古代紡織品。原始社會時已經出現。河南三門峽廟底溝和陝西華縣泉護村5000多年前的仰韶文化遺址中，曾發現了每釐米經緯線各10根的布痕。
西安半坡仰韶文化遺址發現了100餘件帶有編織物印痕的陶器，其編織方法已多種多樣，有平紋編織法、斜紋編織法、一絞一的紗羅絞扭編織法、絞扭與繞環混合的手編法等等。
古時老百姓穿麻布衣服，所以稱平為“布衣”)布槽(布制的馬槽)布褐(粗布衣服又指平民)布總(古代喪服，以麻布束髮)棉、麻、苧、葛等織物的通稱[cloth]足纏白布
可以説是封建社會的一種等級制度的劃分.當時的百姓比較窮，只能穿最普通的布做的衣服，而不是那種絲綢的.久而久之，布衣就成了一個代名詞了
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