楓樹糖漿最早由加拿大原住民發現並食用，據説可以追溯到一千六百年前，大致是中國的晉代前後。原住民缺乏詳細的文獻記錄，許多東西都是口口相傳，通過故事的方式傳承下來。
傳説有位部落酋長，在冬末春初的一天，回家進屋前把自己的斧子砍在門前楓樹上，第二天早晨酋長夫人發現樹前斧下的木製容器裏有些清澈的液體，嚐了一口，挺甜的，就用來做飯，蒸煮後這些水變得更甜，由此發現了印第安糖漿，就是我們今天所説的楓樹糖漿。
阿爾崗昆人曾是北美印第安大部落之一，初春時他們用石器在楓樹上劃出楔形槽口，把流淌出來的楓樹樹汁引到樺樹皮製成的容器中，夜裏低温，樹汁表面的水分會結晶，最後留下濃縮的糖漿。可以有把握地講，製造楓樹糖漿是原住民一大發現，並非由歐洲傳入。
原住民還有慶祝“糖月”的風俗，就是春天第一個月圓之夜。加拿大地處北國，冬天寒冷漫長，那時沒有山東壽光的塑料大棚，冬天無法耕種農作物，打獵吃肉多，營養很不均衡，楓樹糖漿含有不少維生素和礦物質，逐漸成為原住民漫漫冬季不可或缺的重要食品。
加拿大是楓樹糖漿的主要產地，年產楓糖三萬多噸，佔全世界總產量的四分之三以上，所產楓糖價值接近一億五千萬加元。有超過一萬家楓樹糖漿生產商，出口到四十多個國家，美國是加拿大最大的楓糖出口市場。
大多數楓糖產於安省和魁省，其中又以魁省最多，前面提到的阿爾崗昆人，現在大都居住在魁省，雖然人們熟知的阿爾崗昆省立公園在安大略省。
楓糖不僅有液體糖漿、糖塊，還有眾多帶有附加值的產品，老少咸宜，深受喜愛。夏天楓樹在成長過程中能夠積聚澱粉，秋季落葉前這些澱粉集中貯存在樹幹中，春天臨近時，酶把澱粉轉化成糖分，溶解到樹根吸收來的水分中，就成了略帶甜味的楓樹液，這一活動在攝氏零度上下時最為活躍，因此楓糖的採集時段集中在初春。
楓樹汁除了水和糖之外，還有一些礦物質，有機酸等，這種楓樹液能夠給楓樹提供能量，促進其生長。楓樹糖漿就是用楓樹液蒸餾得來的，傳統的楓糖製造地就是“楓糖小屋”。
經常有人蔘訪“楓糖小屋”，魁北克省最多，有四百多處。如果季節合適，恰巧是冬末春初，可以全程參訪楓糖的生產過程。
楓糖季節很短，一般從三月中到四月中，前後只有大約六個星期時間。夜間温度要在零下，而白天要五度以上，才能採到楓樹液。
楓糖小屋都是在一大片楓樹林中，現代的生產方式遠比印第安酋長或阿爾崗昆人先進多了，基本上快全自動化了。楓樹汁都取自樹齡超過四十年，主幹直徑二十五釐米以上的糖楓或紅楓。在離地一米半左右的位置打孔，大部分楓樹只能打一到兩個洞，直徑超過六十釐米的可以最多打四個洞，再大的樹也不能超過四洞，以免傷了樹的元氣，影響後面年份的產量，總的來説，取汁量不能超過楓樹汁總量的百分之五。
楓樹能活三四百年，因此一棵樹可以輕鬆取汁一百年以上。每年採集楓樹汁的季節一結束，那些塑料小管就會被取出來，讓打眼處的樹皮慢慢癒合，整個癒合過程長達四五年，每年打眼取汁的地方不能在同一處，要給楓樹充分時間來休養生息。
楓糖小屋周圍的楓樹上都有塑料軟管插在樹上，細管接粗管，一步步把樹汁彙集到小屋中，再經過一次次蒸餾，就出來楓樹糖漿了，蒸餾過程要保持在水沸點以上四度，這樣才能保證產品的質量。大約每四十升樹汁才能出產一公斤糖漿。根據楓糖的採集時段，色澤，味道，楓糖分為不同檔次和價位。
那些楓糖小屋從外表看都挺古樸原始，實際上還是蠻有些科技含量的，真空泵，預加熱器，反向滲透機等等應有盡有。多數楓糖小屋都有“楓糖餐”，主食有薄面餅，豬肉油渣，煮豆子，蘋果餅等，似乎刻意模仿早年歐洲移民初到北美大陸時的食品。當然主角總是楓糖，按小屋主人的話説，楓糖是百搭食品，可以搭配任何東西吃、喝，楓糖餐的那些食品都可以配上楓糖吃，茶水，咖啡裏也可以放。
參觀楓糖小屋時，如果天氣冷，雪沒有融化，可以把熱的楓糖漿倒在雪上，稍等片刻，用小木條捲起冰凍的楓糖，像吃糖葫蘆那樣，別有一番風味。
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