古籍《論語·為政》中有那麼一句話:“有酒食,先生饌。”
這話裏面的“先生”意思是父兄,其實也是這個詞的字面意思,就是比自己先出生的人,即父兄的含義,後來在《孟子》中我們得知,“先生”這個詞還可以指有學問的長輩。到了戰國時期,與之前相似,德行優秀的人往往被稱呼為“先生”。