可以證明,以任何工作物質作卡諾循環,其效率都一致還可以證明,所有實際循環的效率都低於同樣條件下卡諾循環的效率,也就是説,如果高温熱源和低温熱源的温度確定之後卡諾循環的效率是在它們之間工作的一切熱機的最高效率界限。