在一般大氣壓下,汽油的燃點是427℃,柴油的燃點是220℃。汽車用柴油揮發性差,柴油與空氣接觸後,混合氣濃度極低,這導致柴油不容易被點燃。
柴油的燃點雖然比汽油的燃點低,但是汽油比柴油更容易揮發,常温常壓中混合氣濃度更大,因此汽油比柴油更容易起火燃燒。
從發動機工作原理中,汽油發動機是點燃汽油推動活塞往復運動,而柴油發動機是利用氣缸內壓力壓着柴油推動活塞往復運動。柴油需要更大的壓力才能被點着燃燒,汽油只需要電火花就能點着燃燒。
綜上所述,柴油車很少自燃。