光年是距離單位,就是光在一年時間裏傳播的距離。我們通常認為光的傳播速度是每秒30萬千米,一年按365天,每天按24小時,每小時按3600秒計算,一光年大約等於946080000千米,也就是9.46乘10的8次方千米,如果再折算成米,那就是9.46 乘10的11次方米。
1光年等於9.46×10的十二次方千米。
光年是天文學上常使用的一個距離單位。對於浩瀚的宇宙來説,我們日常使用的長度單位千米,實在太小了。天文學家就引入了一個很大的單位,它就是光年,它是光在一年的時間裏走過的距離。光速是三十萬千米/秒。可見光年是很大的。
答以米作單位,一光年等於9.4608x10的15次方米以千米作單位,一光年等於9.4608x10的12次方千米。因為光年是指光在一年裏通過的路程,由於光在空氣中的傳播速度C=3x10∧8米/秒=3x10∧5千米/秒,所以1光年=3x10∧8米/秒x365x24x3600秒=9.4608x10∧15米=9.4608x10∧12千米。