中山古稱“香山”,據宋朝《太平寰宇志》記載,其境內的五桂山多產奇異花卉,香溢數十里,故名香山.
中山市因中華民國首任臨時大總統孫中山而得名,近代以來湧現了一大批名人,人文歷史底藴深厚,因而也被稱為“名人城市”.
因孫中山而改名為[中山],應該是國內唯一用名人名字命名的地方。