採擷的標準為一芽一葉或一芽二葉初展,鮮葉嫩勻,大小一致,以飽滿均勻者為最佳。清明前3~5天,是採擷的最佳時機,這是因為不同季節的竹葉青茶沏泡開來的湯色和口感是完全不同的。
春茶湯色黃綠明亮、清澈,口感濃醇回甘夏茶湯色略帶渾濁,口感變為略帶苦澀秋茶湯色黃綠,口感淡雅平和。三者相較,只有春茶是最上品。清明節前,正是白雪未盡、春芽初萌之時,這正是古人將竹葉青茶尊稱為“峨眉雪芽”的來歷。