阿膠的起源：
阿膠，出《神農本草經》，為馬科動物驢的皮，經漂泡去毛後熬製而成的膠質塊，故《千金·食治》稱驢皮膠晉唐時期“歲常煮膠以貢天府”，又稱貢膠昔謂以山東東阿阿井之水熬製而成，故傳統有阿膠之名。阿膠，又名傅致膠、貢膠、驢皮膠，與人蔘、鹿茸並稱中藥三寶，在《神農本草經》中被稱為上品。藥膠的起源，限於歷史條件，沒有準確的記錄。但它就像傳説中的神農嘗百草那樣，被人們口耳相傳，代代延續。
阿膠的傳説：
唐朝時，阿城鎮上住着一對年輕的夫妻，男的叫田銘，女的叫阿橋。兩人靠販驢過日子。
阿銘和阿橋成親五年後，阿橋有了身孕，不料，阿橋分娩後因氣血損耗，身體很虛弱，整日卧病在牀，吃了許多補氣補血的良藥，也不見好轉。阿銘聽人説驢肉能補。心想，讓阿橋吃些驢肉，也許她的身體會好起來。於是，就叫夥計宰了一頭小毛驢，把肉放在鍋裏煮。誰知煮肉的夥計嘴饞，肉煮熟了，便從鍋裏撈出來吃。其他夥計聞到肉香，也圍攏來吃，這個嚐嚐，那個嚐嚐，一鍋驢肉不大會兒全進了夥計們的肚裏。
這下，煮肉的夥計着了慌，拿什麼給女主人吃無奈，只好把剩下的驢皮切碎放進鍋裏，倒滿水，升起大火煮起來。熬了足有半天功夫才把皮熬化了。夥計把它從鍋裏舀出來倒進盆裏，卻是一盆濃濃的驢皮湯。湯冷後竟凝固成粘糊糊的膠塊。夥計嚐了一塊，倒也可口，於是把這驢皮膠送給阿橋吃。阿橋平時喜吃素食，不曾吃過驢肉，嚐了一口，直覺得噴香可口，竟然不幾餐便把一瓦盆兒驢皮膠全吃光了。幾日後奇蹟就出現了，她食慾大增，氣血充沛，臉色紅潤，有了精神。
事隔年餘，那位夥計的妻子也分娩了。由於家裏貧窮，於懷胎期間營養不足，生產時幾次昏倒，分娩後氣血大衰，身體十分虛弱。夥計找來了郎中開了許多補藥，吃了也不管用。夥計忽然想起阿橋吃驢皮膠那回事兒來。於是，便將頭年煮驢肉熬驢皮的事兒向阿銘阿橋夫妻細説了一遍，並向他們夫妻借頭毛驢。阿橋見夥計為妻子重病着急的樣子，便給了他一頭試試，夥計牽了匹毛驢回家宰了，把驢皮熬成膠塊給妻子吃。果然不幾日，妻子便氣血回升，膚肌紅潤，大有起色了。
自此後，驢皮膠大補，是產婦良藥，便在百姓們中間傳揚開了。阿銘阿橋開始僱夥計收購驢皮熬膠出賣，生意十分興隆。有些莊户，見熬驢皮膠有利可圖，也相續熬膠出售。可只有好驢配上好水才能熬製出有效果的好膠來，故而阿膠的生產從材料源頭便開始加以控制，大家更多的開始尋找好的驢資源，相應的，阿膠補血養血的功效也被世人慢慢熟知。
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