富含氮的食物包括肉、魚、土豆、牛奶、雞蛋、穀類和豆類。食物中的大部分氮以氨基酸的形式存在於蛋白質中,儘管氮也可以以各種形式存在,如遊離氨基酸、肌酸、膽鹼、肌酐、嘌呤、嘧啶和氨基糖。這些微量化合物被稱為非蛋白質氮,簡稱NPN。
肉中的氮包含遊離氨基酸和肽,而魚中的氮是以甲基氨基物質的形式存在的。尿素氮佔母乳氮組成的一半,馬鈴薯氮含量的50%是NPN。