外流區和內流區的界線:北段大體沿大興安嶺一陰山一賀蘭山一祁連山(東端)一線,南段比較接近200毫米等降水量線。
200毫米等降水量線從內蒙古自治區西部經河西走廊西部以及藏北高原一線。此線是乾旱地區與半乾旱地區的自然分界線、草原與荒漠、荒漠草原的自然分界線。也是中國沙漠區與非沙漠區的分界線。
主要外流河:黑龍江、遼河、海河、黃河、長江、淮河、閩江、珠江、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江、額爾齊斯河。
主要內流河:塔里木河、弱水。