“椅子”在我國是一種傳統坐具，但這種坐具，卻是由北方遊牧民族的“胡牀”演變而來，並非漢族原創。
我國早期沒有椅子一類高足坐具，人們都席地而坐，坐具就是一張坐席，一般由蒲草或藺草編成，薄薄的一層，鋪墊在身體下面。
人們最初就坐在這張席上。而其時所謂的“坐”就是跪坐：屈足向後，膝蓋抵住坐席，大腿壓着小腿，臀部壓在腳跟上。這就是我們早期的坐姿。
後來北方胡人入侵，他們的一些坐具由騎馬而發明，也隨之融入我們的日常生活，坐姿由此發生了變化。
最早的凳子正是胡人帶來的，稱之為胡凳。胡人為什麼會發明凳子，這與他們的生活環境有關，胡人沒有固定的居所，追逐水源、水草，坐在地上的話很髒，凳子的發明能夠很大程度上保持自身的衞生。
而胡凳的最初模型樣式與我們現在的小馬紮相差無幾。後來隨着工匠的改良，就演變成了帶有靠背的椅子。在唐朝時，這些凳子其實就已經投入使用了，但是僅僅只限於王公貴族，而平民百姓並沒有這種椅子 。
胡牀是一種摺疊凳，造型結構與現如今馬紮大致相同。中國人的起居方式始為席地而坐，後由於周禮所限，席地跪坐變為中國先秦時代人們的一種標準坐姿。彼時中國人生活所用的傢俱種類很少，僅俎、禁、幾、席、牀等，其中席為坐具，牀為卧具，及至西漢，始有榻出現，漢末劉熙《釋名》中説：“長狹而卑者曰榻”，又有漢末服虔伽俗文》曰：“牀三尺五曰榻，板獨坐而曰枰，八尺曰牀。”闡述了牀、榻、抨三者之間在尺度上的區別
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