從造字法看哀屬於形聲字。
哀是一個漢語漢字,拼音āi ˉ。形聲字。從口,衣聲。戰國文字中“哀”或從心從衣,古文字中口旁、心旁往往通用。
本義:悲痛,慘苦,可憐。如:悲哀、哀求、哀歎、哀鳴。
衍義:引申指“悼念”。如:哀悼、默哀。 
衍義:引申指“舊時稱死去母親”。如:哀子(a.母喪而父存b.古稱居父母喪的人)。
衍義:又用作姓。