《大辭海》的編纂以《辭海》舊版為基礎,繼承《辭海》的優點並加以拓展,以增收《辭海》尚未涉及的新領域和各學科的新詞新義為重點,適當補缺漏。
 第七版《辭海》新增材料科學、環境科學等新興學科 收錄“眾籌”“比特幣”等條目。
《辭海》是我國唯一的一部以字帶詞,集字典、語文詞典和百科詞典的主要功能於一體,以百科知識為主的大型綜合性辭書。“對不對,查《辭海》”已成為廣大讀者的口頭禪。