蓖麻子和香果不是同一種香料。
蓖麻子全株光滑,上被蠟粉,通常呈綠色、青灰色或紫紅色莖圓形中空,有分枝葉互生較大,掌狀分裂圓錐花序,單性花無花瓣,雌花着生在花序的上部,淡紅色花柱,雄花在花序的下部,淡黃色蒴果有刺或無刺橢圓形種子,種皮硬,有光澤並有黑、白、棕色斑紋。喜高温,不耐霜,酸鹼適應性強。