tomcat是Apache 軟件基金會的Jakarta 項目中的一個核心項目，由Apache、Sun 和其他一些公司及個人共同開發而成。
由於有了Sun 的參與和支持，最新的Servlet 和JSP規範總是能在tomcat 中得到體現。
因為tomcat 技術先進、性能穩定，而且免費，因而深受Java 愛好者的喜愛並得到了部分軟件開發商的認可，成為目前比較流行的Web 應用服務器。
tomcat是一個免費的開放源代碼的Web 應用服務器，屬於輕量級應用服務器，在中小型系統和併發訪問用户不是很多的場合下被普遍使用，是開發和調試JSP 程序的首選。
對於一個初學者來説，可以這樣認為，當在一台機器上配置好Apache 服務器，可利用它響應HTML（標準通用標記語言下的一個應用）頁面的訪問請求。
實際上tomcat是Apache 服務器的擴展，但運行時它是獨立運行的，所以當你運行tomcat 時，它實際上作為一個與Apache 獨立的進程單獨運行的。
訣竅是，當配置正確時，Apache 為HTML頁面服務，而tomcat 實際上運行JSP 頁面和Servlet。
另外，tomcat和IIS等Web服務器一樣，具有處理HTML頁面的功能，另外它還是一個Servlet和JSP容器，獨立的Servlet容器是Tomcat的默認模式。
不過，tomcat處理靜態HTML的能力不如Apache服務器。
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