撲克發明者目前尚無定論，多數流傳説法是威尼斯人、唐代天文學家張遂和韓信。
意大利人認為世界上第一個發明撲克牌的，是威尼斯人。
但是在眾多起源説中，撲克牌起源於中國的葉子戲流傳最廣。據考證，撲克牌起源於中國的葉子戲，而葉子戲的發明者的唐代著名的天文學家張遂，因為紙牌的大小隻有樹葉那麼大，所以被叫葉子戲。同時，中國紙牌在南宋時期被傳入歐洲。
又有相傳早在秦末楚漢相爭時期，大將軍韓信為了緩解士兵的思鄉之愁，發明了一種紙牌遊戲，因為牌面只有樹葉大小，所以被稱為“葉子戲”。（“葉子牌”，有兩個手指大小。長8公分，闊2．5公分的“葉子牌”，用絲綢及紙裱成，圖案是用木刻版印成的）。據説這就是撲克牌的雛形。
撲克牌的發明者沒有一個統一的定論。
外國：
一般認為是由法國塔羅牌演變而成。早期的撲克牌很可能是在14世紀末葉由埃及傳入歐洲的。15世紀時通常把K當成是最大的牌，A則是最小的牌。如今將A當成最大、2當成最小的方式可能是從十八世紀晚期法國大革命後才開始的。
古代中國：
撲克牌據説是在周朝的時候就已經有了。當時周成王還很年幼，叔虞是他弟弟，他們在一起玩的時候想出了一個遊戲，就是“削桐葉為圭”的遊戲，紙張那個時候還沒有被髮明出來，所以他們用樹葉當做玩具。這就是後來我們中國傳統撲克的原型。
後來到了漢朝，韓信帶着兵出去打仗，士兵們都是遠離家鄉的，時間一久難免都會想家。韓信覺得這樣會影響士氣，所以就帶着士兵們玩，好讓他們不那麼想家，同時也有利於恢復士氣。他們把紙裁成一定的大小，然後制定一定的遊戲規則，也有人説這才是中國傳統撲克的原型。
撲克最先是由中國人發明的，發明人是漢朝的韓信。話説大將軍韓信為了使士兵減少鄉愁，，行軍過程中發明了一種供娛樂用的紙牌，因其只有樹葉大小，故稱之為葉子戲，後來葉子戲成為世界古代撲克的雛形，在歐洲演化成為現在的撲克。
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