阿基米德的同時代人、天文學家阿里斯塔克斯曾求出地球到天球面距離10，000，000，000斯塔迪姆（1斯塔迪姆＝188米），這個距離當然比現在我們所認識的宇宙要小得多，這才僅僅是太陽到土星的距離。
阿基米德假定這個“宇宙”裏充滿了沙子．然後開始計算這些沙子的數目．最後他寫道：“顯然，在阿里斯塔克斯計算出的天球裏所能裝入的沙子的粒數，不會超過一千萬個第八階單位”。
如果要把這個沙子的數目寫出來，就是10，000，000×（100，000，000）7或者就得在1後邊寫上63個0：1，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000．這個數，我們現在可以把它寫得簡單一些：即寫成1×1063．而這種簡單的寫法，據説是印度某個不知名的數學家發明的。
現在，我們還可更進一步把這種方法推廣到記任何數，例如：32，000，000就可記為3.2×107，而0.0000032則可記為3.2×10－6．這種用在1與10間的一個數乘以10的若干次冪的記數方法就是“科學記數法”．這種記數法既方便，又準確，又簡潔，還便於進行計算，所以得到了廣泛的使用。
是人類進步的產物，不是個人發明的！
國際通用的數字，由印度人發明，由阿拉伯人傳向歐洲，由歐洲人將其現代化，為了表示極大或極小的數字，人們在阿拉伯數字的基礎上創造了科學計數法
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