南北朝是同一個歷史時期,以北魏統一北方劉裕取代東晉建立劉宋為起點,如果一定要分誰先誰後,那是北朝在先了幾年南朝在後了幾年。公元381年北魏一統北方,北方歷史就進入了北朝,公元420年劉裕取代東晉建立劉宋,南方進入了南朝,所以北朝早於南朝。