大蜜蜂種以下可分為3個亞種,除指名亞種ata 外,尚有分佈於菲律賓的小舌亞種iligula 和分佈於蘇拉威西島(西里珀斯羣島)的炳氏亞種hami。小舌大蜜蜂腹部色較暗黑,炳氏大蜜蜂色較淺黃。
大蜜蜂隨蜜源豐歉以及受季節氣候所迫,具有機動的遷徙行為。在雲南南部,一般5~8月在高大闊葉樹的橫幹下或懸巖下築造單一巢脾繁衍生息,9月以後,遷往低海拔的河谷、盆地,在濃密的灌木叢中營巢越冬。