本指健美男子，後引申為男妾，男寵人。《太平廣記》卷三六八引唐薛用弱《集異記·劉玄》：“日暮，忽見一著烏袴褶來取火，面首無七孔，面莽黨然。”明陳子龍《仙都山記》：“東山之上，有二峯卓立，一頎而直，一短而傴，皆有面首，曰媍姑峯。”
面首的面意思為容貌之美，手意思為頭髮之美，而面首的意思就稱為美男子。確定面首這個稱謂的是南北朝時期南朝劉宋的前廢帝劉子業。後來面手首被人引申為男妾、男寵，也就是供貴婦人玩弄的美貌男子。比如説秦始皇的生母朱姬的面首就是嫪毐。
面首兩個字的含義不同，面代表美麗容貌，首代表烏黑秀髮，這兩個字合在一起的意思就是美男子。簡而言之就是男寵。據説這個稱呼是從南北朝時期流傳下來的。當初劉宋前廢帝劉子業的姐姐山陰公主像他訴苦，説皇帝都可以無數後宮佳麗，為什麼她是個公主卻只能有一個駙馬。於是劉子業就選了三十個美貌男子送給姐姐做面首。自此這個詞語就流傳下來了，而山陰公主則是被後世人評為中國宮廷史上十大淫亂女人之一。
在歷史上有宦官如趙高亂政，也有諸如魏忠賢為禍朝綱，那麼作為朝代最厲害女子的面首呢?是否也有這種厲害人物。還真的有，像武則天的面首張昌宗和張易之兄弟，仗着武則天的寵愛結黨營私，剷除異己，搞得朝堂烏煙瘴氣。最終被張柬之率兵殺死。除此之外歷史上還有一些面首成為名流千古的忠臣!
品位站
