又名白鳳,亦稱家鴿、鵓鴿,為鳥屬、鳩鴿科孵卵綱脊椎動物。鴿子的祖先是野生原鴿。鴿子的營養價值極高,既是名貴的美味佳餚,又是高級滋補佳品。鴿肉為高蛋白、低脂肪食品,蛋白含量為24.47%,超過兔、牛、豬、羊、雞、鴨、鵝和狗等肉類,所含蛋白質中有許多人體的必需氨基酸,且消化吸收率在95%,鴿子肉的脂肪含量僅為0.73%,低於其他肉類,是人類理想的食品。