在求矩陣的秩時,化為階梯型我們就可以很好地看出矩陣的秩,沒有必要非得化成行最簡形。有的需要計算方程組的解,化成最簡型答案看起來比較清晰,所以才化成行最簡形。只求矩陣的秩沒有必要化成行最簡形。
矩陣的行階梯型,其特點為:每個階梯只有一行元素不全為零的行(非零行)的第一個非零元素所在列的下標隨着行標的增大而嚴格增大(列標一定不小於行標)元素全為零的行(如果有的話)必在矩陣的最下面幾行。
行最簡形,在階梯形矩陣中,若非零行的第一個非零元素全是1,且非零行的第一個元素1所在列的其餘元素全為零,就稱該矩陣為行最簡形矩陣。