茭白的原型是菰米
菰米正是茭白的前世,菰米在周朝就出現了,唐朝時被人們廣泛種植,成為五穀之一。後來菰受到黑粉菌的寄生,不能抽穗開花,莖尖形成肥大的菌癭,這種菌癭嫩甜爽滑,可以食用,造就瞭如玉似脂的茭白。